Chrno Crusade

L'histoire se passe aux États-Unis, dans les années 20.
Le couvent Magdalena, sous tutelle du Vatican, a pour mission de recruter des prêtres et des sœurs d'un genre très spécial, et qui vont ainsi donner la chasse aux monstres ou démons disséminés ici et là sur la Terre.
Principale exécutrice de ce couvent, Sœur Rosette Christopher a un caractère enjoué mais qui cache une blessure morale intense. Elle est en effet à la recherche de son frère, Joshua, qui a été enlevé dans de terribles circonstances par le démoniaque Aion. Dans ce but, ainsi qu'avec l'espoir de vaincre un jour Aion, elle a fait un pacte avec l'énigmatique Chrno, un démon très puissant, autrefois allié d'Aion : en échange de son énergie vitale, Rosette recevra l'aide de Chrno dans sa lutte contre les démons et sa quête de Joshua !
Désormais uni à Rosette par ce pacte, Chrno n'en est pas moins très attaché à la jeune exorciste qu'il protège de tout son cœur, sachant qu'il détient aussi son espérance de vie. De plus, lui aussi cache un passé torturé puisqu'il a tué sans le vouloir son amour, Magdalène...

Dans ce scénario tragique et épique, gravitent d'autres personnages comme Azmaria, sauvée très tôt par Rosette et qui se révèle être une des sept apôtres (personnages au rôle très important et déterminant du fait de leurs pouvoirs spéciaux), Sœur Kate, mère supérieure du couvent qui reste très méfiante à l'égard de Chrno sans oublier Aion lui-même, qui n'a pas hésité à tuer la reine des démons et qui ambitionne de restructurer le monde à son image...

La série Chrno Crusade emprunte la plupart de ses références à la religion et mêle ses personnages dans un univers original.
Pourtant, l'emploi de certains termes n'est pas nécessairement lié à leur signification religieuse initiale, même si celui-ci n'est bien sûr pas innocent. Ainsi, si les apôtres sont à l'origine douze et étaient les disciples du Christ chargés de prêcher l'Evangile, dans Chrno Crusade, ils sont au nombre de sept et incarnent plutôt des personnes élues, celles qui ont vu la vierge Fatima et disposent de grands pouvoirs comme celui de guérir par exemple les blessures.
De même, si les démons sont à l'origine des anges déchus qui se sont rebellés contre Dieu et sont dans l'esprit collectif des créatures infernales, dans la série, ils ont un aspect humain et tirent leur pouvoir des cornes qu'ils portent à la tête. Si celles-ci sont arrachées, ils perdent leur source d’énergie et sont condamnés à une mort inéluctable... sauf s’ils font un pacte avec un humain.

Chrno Crusade est une série qui étonne par le traitement original qu'elle offre d'un thème récurrent dans l'animation japonaise : un combat presque divin (ou spirituel) contre des démons. Le ton est loin de la violence ou du "gore" qu'on peut trouver dans des œuvres sur ce thème comme Devilman ou Hellsing et propose des passages parfois humoristiques qui apportent une certaine fraîcheur.
On notera que le nom imprononçable du titre de la série est lié à un problème de droits : "Chrno" se prononce bien entendu "Chrono", mais le titre faisait trop proche de la série de jeux vidéos "Chrono Trigger" et "Chrono Cross", n'ayant rien à voir avec le manga d'origine, d'où le choix de raccourcir d'une lettre le nom du personnage par commodité.