L'Hiver de Léon

Léon, un jeune ours adopté par un couple d'apiculteurs, tombe amoureux de la Princesse Mélie Pain d'épice. Le royaume, qui vit dans la crainte d'un hivers particulièrement rigoureux, arme des chevaliers pour lutter contre l'ogre des montagnes. Dans une succession de péripéties aussi joyeuses qu'inattendues, Léon et ses amis de rencontre (un hérisson grincheux et un éléphant trouillard) vont tenter de braver tous les dangers.

L'Hiver de Léon est inspiré de « Jan de l'Ours », un conte provençal dont on retrouve en France et en Europe de nombreuses variantes. A noter que l'illustrateur Samuel Ribeyron s'est servi d'une abondante documentation sur la peinture du Moyen Âge et les enluminures comme base de travail. Ce conte de Noël a également été publié en album illustré chez Nathan en octobre 2007.
Quelques chiffres : 35 marionnettes réalisées (en résine, en mousse de latex et en pâte à modeler) dont 8 pour le seul personnage de Léon ; la marionnette de l'ogre pèse 6 kg ; 5 plateaux de tournage ont été nécessaires ; 37440 images mises bout à bout - chaque plan, chaque image est le résultat de la superposition de plusieurs scènes animées traditionnellement, en 2D ou dessinées et peintes ; 4 mois de tournage pour une production en haute définition (full HD) soit plus de 11000 heures de travail ; 5 animateurs ont tourné en moyenne 6 secondes par jour ; 80 personnes dont 20 techniciens ont collaboré à ce projet en France et au Canada.
A noter, l'existence de la suite de ce film, intitulée Le Printemps de Mélie et centrée sur le personnage de Mélie Pain d'Epice.