Les Secrets Merveilleux du Père Noël

Il y a très longtemps de cela, dans un lieu inconnu des humains, vivaient de nombreux animaux et des êtres magiques pour certains immortels parmi lesquels les Ryls (gardiennes des fleurs, des plantes et des couleurs de la nature), les Knooks (protecteurs des animaux) et les Fées Gracieuses (nymphes des bois et protectrices du Printemps). Ces dernières demeuraient dans la très secrète Forêt de Burzee et l'une d'entre elles, Necile, a l'honneur de préparer chaque année le premier nectar de la saison qui révèle comment va se passer l'année à venir.
Et cette année s'annonce être d'une grande importance apportant une nouvelle source de joie selon Aka, maître des bois et seigneur de toutes les créatures du monde caché. Celui-ci a d'ailleurs découvert un bébé humain abandonné à la lisière de la forêt. Aka et Shigra la lionne détectent que celui-ci a quelque chose de particulier. Aka autorise Necile à l'élever chez elle et cette dernière fait la rencontre de Wisk, un lutin qui s'est enfui de la montagne où vivent les cruels Agawas et qui reste alors vivre dans la forêt.
Le jeune garçon qui prendra le nom de Noël grandit et s'épanouit alors dans la forêt au milieu des animaux et des êtres magiques. Une fois assez Grand, Aka lui propose de découvrir le monde des humains. Noël y voit une vie pleine d'injustices et des enfants malheureux sans compter le fait que les méchants et sournois Agawas leur créent secrètement des problèmes. Il aimerait alors pouvoir se rendre utile auprès des enfants en leur apportant un peu de gaieté.
Quelques années plus tard, il prend son indépendance en s'installant à mi-chemin entre le monde des humains et le monde caché. Il voit toujours la tristesse dans le visage des enfants et décide de leur apporter saison après saison des jouets qu'il sculpte lui-même. Face à une demande de plus en plus grandissante des enfants, il se fera aider par Wisk et tous ses amis des pays enchantés du monde et fera construire de nouveaux ateliers. Néanmoins après plusieurs années, Noël vieillit et à éprouve des difficultés à livrer ses cadeaux sans compter le fait que les Agawas, menés par l'infâme Mogorb, chercheront par tous les moyens à voler les jouets de Noël...

Ce long métrage d'animation est une libre adaptation du roman non édité en français, The Life and Adventures of Santa Claus, écrit en 1902 par L. Frank Baum qui n'est autre que l'auteur des premiers livres du Magicien d'Oz. Il s'agit du deuxième film consacré à ce roman lié à Noël après celui produit en stop motion par les studios Rankin-Bass en 1985. On y apprend l'origine du Père Noël et comment il en est arrivé à livrer des jouets aux enfants chaque année à la même période avec une part large faite au fantastique et au féerique. D'ailleurs, l'auteur écrira par la suite trois nouvelles où apparaîtra le même Père Noël dont deux le mêlant au pays d'Oz.
Bénéficiant de quelques chansons, le film, riche en couleurs, en personnages attachants et en péripéties, captive de bout en bout et même s'il se permet quelques libertés par rapport au roman, il en reprend quand même les grandes lignes. Graphiquement, si les décors sont réussis et les dessins assez jolis, on regrettera que le même soin n'ait pas été apporté aux Agawas qui paraissent vulgairement dessinés.