Le Petit Renne Courageux

Sur les bords de l’océan glacial, l’hiver est arrivé et le vieux renne Tougoune emmène son troupeau vers le sud, près d’un fleuve où ils pourront manger du lichen à volonté. Aikho, un jeune renne malicieux, et sa mère Tenguené font partie de l’expédition. Aikho s’entend très mal avec un vieux renne qui ne supporte pas sa fougue et qui lui reproche d’être toujours dans ses pattes ! Heureusement Tenguené et Tougoune sont plus patients avec lui. Pendant leur périple, des loups s’approchent du troupeau. Alors qu’ils sont de plus en plus près, Tougoune les attire vers lui pour faire diversion et les fait tomber dans un piège… en l’occurrence un ravin que le renne parvient à franchir tandis que les loups s’écrasent au fond. En voyant Tougoune à l’action, Aikho espère qu’un jour il sera aussi fort et brave que lui.
Le voyage continue mais Aikho a beaucoup de mal à suivre les rennes et les retarde, par exemple lorsqu’il doit sauter au dessus d’un précipice, ce qui énerve beaucoup le vieux renne. De plus, il passe beaucoup de temps à observer la nature, qu’il découvre pour la première fois, tant et si bien que sa mère et lui se retrouvent isolés alors qu’une violente tempête se lève. Tenguené et son petit finissent par se coucher en attendant la fin de l’intempérie tandis que Tougoune part les chercher sans les retrouver. Au matin, la tempête s’est levée mais alors qu’ils cherchent les leurs, Aikho et sa mère tombent nez à nez avec un loup qui a survécu à sa chute dans le ravin et qui les a suivit. Après une course effrénée, ils parviennent à lui échapper mais ils se retrouvent vite confrontés à un autre péril...

Ce dessin animé russe est assez méconnu bien qu’il ait bénéficié de plusieurs diffusions télévisées dont deux dans l’émission Récré A2 et d’une sortie en VHS (sur la même cassette que La princesse grenouille des mêmes studios). Il n’a jamais été réédité ni rediffusé depuis les années 80. L’histoire est tirée d’un conte d’Eugene N. Freiberg, géologue et géomètre qui a travaillé quelques années dans la marine avant de se lancer dans des explorations des zones limitrophes de l’Union Soviétique (Yakoutie, Kazakhstan, archipel de la Nouvelle-Zemble, péninsules de Taïmyr et Yamal...) Il a également réalisé quelques expéditions polaires et a participé à la construction du port de Tiksi. C’est à l’âge de la retraite qu’il publie ses mémoires et diverses histoires dont celle qui nous intéresse ici. Aucun de ses récits n’a été publié en France et il a assez difficile d’obtenir des infos sur lui.

Si les rennes font souvent l’objet de films d’animation qui leur sont dédiés (par exemple Rudolph le petit renne au nez rouge ou Niko le petit renne), ce moyen-métrage se caractérise par son côté beaucoup plus réaliste qui rappelle en plusieurs points Bambi, bien que l’histoire soit moins triste.

A noter que lors de sa diffusion dans La Séquence du jeune spectateur, une autre œuvre soviétique était présente dans l'émission, à savoir le long-métrage Le Géant des steppes d'Aleksandr Ptouchko qui y fut diffusé découpé en plusieurs épisodes).