Les Malheurs de Heidi

Une petite orpheline prénommée Heidi est amenée dans les montagnes suisses par sa tante Deta afin de la laisser à son grand-père paternel pour qu’il s’occupe d’elle. En effet, Dete s’est occupée de l'enfant depuis la mort de ses parents mais elle vient de trouver du travail à Francfort et ne peut plus la garder auprès d’elle. Le grand-père de la petite fille n’est pas très heureux de la nouvelle et se montre très bourru. Heureusement, Heidi, qui est dotée d’un optimisme à toute épreuve et d’une grande imagination n’est pas très affectée par cet accueil peu chaleureux. Un jour, son grand-père se blesse à la jambe en coupant un arbre et en évitant que celui-ci ne tombe sur Heidi. La petite fille s’occupe du vieil homme comme une vraie petite infirmière et finit par gagner son affection. Dans le même temps, elle se lit d’amitié avec Pierre, un jeune garçon qui garde des chèvres dans les paturages. Tous les deux passent beaucoup de temps dans les montagnes auxquelles Heidi commence à s’attacher. Hélas, alors que la petite fille coule des jours merveilleux avec son grand-père, sa tante Deta revient pour la reprendre. Elle compte l'amener à Francfort où une riche famille cherche une enfant qui pourra tenir compagnie à leur fille handicapée.

Ce film méconnu est l'une des rares incursions du célèbre producteur Hanna Barbera (Scoubidou) au cinéma. Si l'on excepte les longs-métrages tirés de leurs séries d'animation, il n'y en a eu que trois en comptant celui-ci, Le Petit Monde de Charlotte en 1973 et Le Voyage d'Edgar dans la forêt magique en 1993. Les malheurs de Heidi a bénéficié d'un soin tout particulier au niveau de sa version française puisque les chansons ont été refaites dans notre langue et le casting a été soigné (mention spéciale à la regrettée Micheline Dax !)
Aux États-Unis, ce film n'a pas été un gros succès mais il a tout même marqué certaines mémoires, ce qui explique qu'il a fini par être édité en DVD en 2012 sur le mode du "M.O.D." ("manufactured on demand", ce qui signifie que les DVD sont gravés uniquement pour les personnes qui en font l'acquisition via le site internet de l'éditeur).