Sakura Wars : le Film

1926, dans un Japon fictionnel. Pour défendre Tôkyô de l’attaque de démons appelés Kôma, une division de robots géants fonctionnant à la vapeur (Kobû) a été créée. Ils sont pilotés par des jeunes filles qui font partie de la Division des Fleurs et qui cachent leur véritable activité en se présentant comme une troupe de théâtre. Le succès de leur division commence à faire des émules à Paris et à New York et c’est d’ailleurs d’Amérique que vient la proposition de remplacer les Kobû par une nouvelle forme de robots, les Japhkiels, fonctionnant sans vapeur. Bientôt, on découvre que la compagnie Douglas-Stewart, qui veut imposer les Japhkiels au gouvernement japonais, est aux mains d’un mafieux, Brent Furlong. Tandis que certains membres de la Division des Fleurs disparaissent mystérieusement, le secret du fonctionnement de ces robots nouvelle génération est révélé : des Kôma sont cachés à l’intérieur. La Division des Fleurs dirigée par leur nouveau capitaine venu de New York, Lachette Altair (qui remplace Ichirô Ogami, qui lui se trouve à Paris), pourra-t-elle triompher ?

Sorti au cinéma au Japon aux côtés - entre autres - du quatrième film de Slayers (Slayers Premium), ce film est la quatrième déclinaison des jeux Sakura Taisen/Sakura Wars après deux séries d'OAV et un dessin animé pour la télévision. Par la suite une OAV unique fut réalisée, bientôt suivie par trois dernières séries d'OAV.
Le film présenté ici a été réalisé dans un autre studio que la série télé (Production I.G. au lieu de Madhouse) et la qualité technique lui est nettement supérieure même si la 3D est très voyante. La version française reprend quant à elle un casting totalement différent. L'histoire se situe entre le 3ème et le 4ème jeu alors que la série reprenait grosso modo celle du 1er jeu. Néanmoins, le film n'est pas difficile à suivre, y compris pour ceux qui n'ont jamais vu un des animes de la licence.