Eden of the East

Alors qu’elle se trouve en voyage à Washington, Saki Morimi, une étudiante de 20 ans, fait la rencontre devant la Maison Blanche d’une jeune homme nu comme un ver et amnésique. Elle lui prête des vêtements pour qu’il puisse retourner chez lui et se rend compte juste après que son passeport était dans la veste qu’elle lui a donné ! Saki suit donc le garçon qui, entretemps, s’est rendu compte qu’il possède de nombreuses armes à feu chez lui ainsi qu’un téléphone portable au design étrange et relié en permanence à une opératrice. Celle-ci lui apprend qu’il a environ 8 milliards de yens à sa disposition et qu'il peut les utiliser à sa guise ! Il trouve également plusieurs passeports avec plusieurs identités et choisit d’endosser celle de Akira Takizawa. C’est alors que Saki le rejoint et qu’il décide de partir au Japon avec elle. Là-bas, Akira apprend qu’un an plus tôt, en 2010, le pays a été frappé par une attaque terroriste appelée "lundi funeste" où 10 missiles se sont abattus sans pour autant faire de victimes. Petit à petit, Akira va se rendre compte qu’il est lié à cette étrange affaire. Dans ses investigations pour retrouver sa mémoire, il pourra compter sur Saki mais aussi sur les amis de cette dernière qui ont développé une application pour téléphones portables appelée "Eden of the East" qui lui sera d'une grande aide une fois qu'il aura découvert dans quoi il est impliqué...

Eden of The East est une série très originale conçue et réalisée par Kenji Kamiyama (Ghost in the Shell: Stand Alone Complex) et dont le character design a été signé par la mangaka Chica Umino (autrice de Honey and Clover). Au Japon, elle a été diffusée dans la fameuse case horaire noitaminA (Paradise Kiss, Fractale, Guilty Crown, Samurai Flamenco) de la chaine Fuji TV. Elle a obtenu de nombreux prix, notamment celui de la meilleure série de l’année au festival d’animation de la ville de Kobe en 2009.

La série est un "thriller" qui utilise tous les codes inhérents à ce genre (suspense, mystère, informations distillées au compte-goutte, théorie du complot, cliffhangers) mais avec des personnages au design enfantin (Saki a par exemple l’air d’une jeune adolescente alors qu’elle a 20 ans). Ce choix n’est pas anodin car il apporte une touche de légèreté et rappelle qu’il s’agit d’un dessin animé et non d’une tentative de singer les séries américaines (contrairement à Ghost in the Shell: Stand Alone Complex justement ou Witch Hunter Robin qui lorgnaient beaucoup sur les productions US, même si elles avaient des thématiques très japonaises).
Pour autant, et malgré des scènes très amusantes (notamment la rencontre entre nos deux héros), le ton sait être très sérieux par moments, voire violent. On est cependant loin d’un Gantz dont la trame est assez proche mais avec un côté "trash" en plus. Enfin, il faut souligner que le scénario n’est pas seulement passionnant, il est aussi doublé d'une réflexion sur une jeunesse japonaise désenchantée à cause du chômage et de la précarité, thème qui peut également concerner un public occidental. La qualité d'animation est par ailleurs irréprochable (sauf peut-être les éléments en 3D) et les décors somptueux.

L’histoire ne s’arrête pas à la fin de la série, la production ayant renoncé à l’idée de faire une seconde saison pour finalement prolonger les aventures de Saki et Akira sur grand écran. Tout d’abord est sorti un film nommé Intitulé "Eden of The East Compilation : Air Communication" qui est un remontage des épisodes sans scène inédite et qui n’a d’intérêt que pour les personnes n’ayant pas vu la série. Deux autres longs métrages, The King of Eden et Paradise Lost, sont par la suite sortis et apportent un point final à cette œuvre dont on peut déplorer qu’elle soit passée inaperçue en France.

A noter que le générique de début, Falling Down, est interprété par le célèbre groupe britannique Oasis.