L'Odyssée de Kino

Kino est une jeune fille au look androgyne qui voyage sur sa moto, Hermès. En vérité, elle voyage plutôt "avec" car Hermès est douée de parole, même s’il semble que seule Kino puisse l’entendre. Ensemble, elles parcourent tous les pays en quête de nouvelles expériences. C’est ainsi qu’à chaque nouvelle escale Kino et Hermès découvrent les us et coutumes souvent étranges des habitants et leurs cultures très différentes les unes des autres. Certains pays sont d’ailleurs très hospitaliers tandis que d’autres sont remplis de dangers. De même, les pays les plus ruraux côtoient les plus modernes.
Au fil de ses voyages, Kino en apprend plus sur les hommes mais ne cherche jamais à trop les approcher. D’ailleurs, elle a pour règle de ne jamais s’attarder plus de trois jours dans le même endroit. Si elle prétend que c’est pour ne pas perdre son temps, Hermès sait bien que la raison est que Kino a peur de finir par s’attacher aux gens qu’elle rencontre au point de ne plus jamais vouloir partir...

L’odyssée de Kino est au départ une série de 17 nouvelles (toujours en cours de parution au Japon) dont la première a été publiée en 2000. 3 ans plus tard, ces nouvelles sont déclinées en série télévisée sur laquelle on retrouve le réalisateur de Lain et le scénariste de de Boogiepop Phantom, deux dessins animés plutôt étranges. Néanmoins, si L’odyssée de Kino est un dessin animé aux thématiques riches, il est beaucoup plus simple à suivre que les titres précités. L’histoire rappelle beaucoup Galaxy Express 999 (l’auteur ne cache d’ailleurs pas s’en être inspiré) où là aussi chaque épisode (ou double-épisode) est l’occasion de présenter une culture différente de la nôtre - mais qui pourrait être la nôtre si notre société avait évolué différemment - qui est vue par le regard externe du héros. Ce regard, d’une grande pureté (celle d'un enfant), agit comme un détonateur qui pousse les habitants à remettre en question leurs actes pour évoluer. Dans le même temps, le héros évolue lui aussi et ses réflexions sont souvent très profondes. Comme dans Galaxy Express, l’auteur lance ainsi des pistes aux lecteurs/spectateurs pour les pousser à réfléchir sur des thèmes très divers (guerres, croyances absurdes, censure, oppression...) sans jamais prendre parti lui-même.

A noter qu'en 2005 et 2007 ont été réalisés deux films de 30 minutes chacun qui sont inédits chez nous. Puis, en 2017, une nouvelle série est diffusée au Japon.