La Traversée du Temps

Makoto Konno est une lycéenne heureuse et insouciante, assez garçon manqué, qui passe la plupart de son temps libre à jouer au baseball avec ses copains Chiaki et Kôsuke. Tout se passe bien pour elle jusqu’au jour où, après avoir fait un drôle de rêve, la malchance semble s’abattre sur elle : en effet, il ne lui arrive soudainement que des catastrophes ! Plus tard, alors qu’elle porte des affaires dans une classe déserte, elle est attirée par la porte menant sur une salle plus petite où elle trouve au sol une espèce de petite balle. En se penchant pour la ramasser, elle est surprise de voir une ombre derrière elle et, dans un mouvement de panique, tombe sur la balle. Aussitôt, la voici précipitée dans un espace inconnu où elle voit toutes sortes d’images étranges. Puis, elle "atterrit" par terre, dans la salle où elle se trouvait, sans avoir compris ce qui lui était arrivée. La journée continue ensuite d’être "maudite" pour la jeune fille car ses freins ne répondent plus alors qu’elle se trouve sur une pente ardue au bout de laquelle se trouve... un passage à niveau ! Alors qu’elle arrive en bas, un train arrive justement au même moment et la pauvre le percute de plein fouet ! Alors que Makoto croit sa dernière heure venue, elle se retrouve par terre, à plusieurs mètres du passage à niveau... et surtout, quelques minutes plus tôt ! Que s’est-il passé ?

Encore toute étonnée, elle se confie à sa tante ("tatie sorcière") qui est assez excentrique et qui semble étrangement la croire : selon elle, si Makoto l’a fait une fois, elle peut le refaire... La jeune fille est très sceptique et pourtant, après un essai, elle réalise qu’elle peut effectivement remonter le temps ! Très vite, elle utilise son pouvoir pour repasser les contrôles qu’elle a ratés, manger une deuxième fois ses plats préférés, continuer pendant des heures ses loisirs comme le karaoké ou tricher au baseball en rattrapant toutes les balles... Mais sa tante la met en garde : tout s’équilibre dans ce monde et ce que Makoto réussit se fait forcément au détriment d’autres personnes. Toutefois la jeune fille ne veut rien entendre et décide de continuer à abuser de son pouvoir...

Après le succès remporté par ses transpositions cinématographiques des séries Digimon (2 premiers films) et de One Piece (6ème film), le réalisateur Mamoru Hosoda propose pour la première fois dans les salles obscures un long-métrage non tiré d’une série à succès. Pour autant, la Traversée du Temps se base toujours sur une œuvre connue du grand public nippon puisqu’il s’agit à l'origine d’une nouvelle de Yasutaka Tsutsui (également auteur du livre ayant donné naissance au film Paprika), écrite en 1965 et publiée en France en 1983 par l’éditeur L’École des Loisirs. Cette histoire est extrêmement connue au Japon et a été adaptée des dizaines de fois en séries et films live. Il existe même un manga en 2 volumes édité en 2004. La version de Mamoru Hosoda est cependant la toute première en animation. Plutôt que d’adapter fidèlement la nouvelle, le réalisateur a préféré imaginer une suite qui reprendrait les points principaux de l’histoire d’origine. Ainsi, dans cette dernière, c’est Kazuko, la fameuse "tatie sorcière" de Makoto qui est l’héroïne ! Ce concept original en appellera un autre dans la version live de 2010 (dans laquelle Riisa Naka, la voix japonaise de Makoto, tient le premier rôle) : dans cette version, une jeune fille prénommée Akari remonte le temps et rencontre Kazuko dans les années 70. La boucle est bouclée !

La Traversée du Temps a obtenu un très grand succès au Japon et dans le reste du monde. Le film a ainsi remporté une mention spéciale au Festival International d'Animation d’Annecy en 2007, le prix du meilleur film d’animation aux 30èmes Nihon Academy Shô (l’équivalent des Oscars japonais) et a raflé tous les prix au Tokyo Anime Fair 2007 (meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur scénario, meilleur character design...) Il a ainsi permis à Mamoru Hosoda de se faire connaître même si la consécration viendra surtout avec Les enfants loups : Ame et Yuki en 2012.