Théo ou la Batte de la Victoire : Film 1 - Un Champion Sans Numéro

Théo (Tatsuya en VO) et Kim (Kazuya) sont deux frères jumeaux qui ont passé toute leur enfance avec leur voisine du même âge, Debbie (Minami). De cette relation est née un triangle amoureux très compliqué bien que pour la plupart des gens il semble évident que Kim et Debbie sont faits l’un pour l’autre. En effet, Kim est un garçon brillant et une jeune étoile du baseball. Quant à Debbie, c’est une jeune fille très sérieuse et douée pour les études. En revanche, Théo est tout le contraire : c’est un garçon insouciant et un peu obsédé sur les bords qui ne semble avoir aucune passion. Pourtant, un jour, la responsable du club de baseball, Melle Kojima, lui propose de rejoindre l'équipe car elle est convaincue qu'il a de bonnes aptitudes. Théo songe sérieusement à la proposition mais finit par refuser lorsqu'il apprend que Debbie va devenir la manager du club. En effet, il ne veut pas s'immiscer dans la relation entre son frère et la jeune fille dont il est à l’évidence amoureux. Peu après, Adrien profite que Théo ne soit inscrit dans aucun club pour l'enrôler de force dans celui auquel il a lui-même adhéré : le club de boxe. Cette nouvelle laisse Kim et Debbie perplexes : pourquoi Théo s’est-il laissé entraîner là-dedans ? Kim n'est pas dupe cependant, il a compris que Théo cherche à fuir Debbie... Pourtant, il le sait, c’est bien de Théo dont la jeune fille est amoureuse et non de lui...

Ce premier film tiré de Touch/Théo ou la batte de la victoire est sorti dans les salles obscures nippones alors que la série était arrivée à peu près à la moitié de sa diffusion. L’histoire n’est pas originale, il s’agit d’un "remake" des épisodes 1 à 26 (soit les 7 premiers tomes du manga). Il avait été acheté par la 5 (comme les 2 films suivants) en même temps que la série mais il ne fut finalement doublé que bien plus tard.

Outre de nombreux passages qui ont disparu à cause de la condensation de 26 épisodes en 1 heure 30, on note quelques changements un peu malheureux. Ainsi, le personnage de Kim comprend ici que Debbie aime Théo (et vice versa) et ne cherche pas à gagner l'amour de la jeune fille. S'il l'embrasse lors d’une scène, cela ressemble davantage à un baiser d'adieu qu’à une ultime tentative de conquête. On a presque l’impression que le personnage est conscient du sort que lui ont réservé les scénaristes ! Dans le manga et le dessin animé, sa personnalité était plus subtile et nuancée même s’il est évident que la courte durée du film permettait difficilement de montrer en détail son cheminement intérieur.
Autre changement qui a décontenancé les fans : la fin. Elle est tout bonnement irréaliste alors que le manga et le dessin animé sont justement réputés pour leur justesse et leur réalisme !
Enfin, le personnage de Sachiko Nishio (Cécile dans la VF de la série), la fille de l'entraîneur, devient ici une jeune enseignante du nom de Melle Kojima sans qu'on comprenne la raison de ce changement.
Néanmoins, il faut reconnaître que certaines scènes demeurent émouvantes et que l’animation a été plus soignée que dans la version télévisée. Le film permet d’autre part de revoir le début de l’histoire de manière accélérée, ce qui est d’autant plus intéressant que les films suivant couvrent le reste de la série et du manga.

A noter que la dernière scène entre Kim et Debbie est reprise telle quelle dans le premier film de Kimagure Orange Road/Max et compagnie (qui sortira deux ans plus tard), lorsque Kyosuke (Max) et Madoka (Sabrina) vont au cinéma ! Autre anecdote : au Japon ce film est sorti en duo avec un long-métrage live (comme ça sera également le cas des 2 films suivants), ce qui est suffisamment rare pour être souligné.