Magi : The Labyrinth of Magic

Dans un monde qui rappelle l’Orient d’il y a plusieurs siècles, des lieux appelés "labyrinth" ont fait leur apparition il y a une quinzaine d’années. Il s’agit de lieux mystérieux regorgeant de trésors mais qui sont également très dangereux. Un garçon de dix ans, Aladdin, qui a l’habitude de voyager seul, se lie d’amitié avec Ali Baba Saluja, un adolescent de 17 ans qui rêve justement de trouver des trésors. Il faut préciser que derrière son air innocent (ou presque puisqu’il est tout de même amateur de grosses poitrines !) Aladdin possède une flute extraordinaire qui permet d’invoquer Ugo, un puissant djinn. Grâce à eux deux, Ali Baba est persuadé qu’il va trouver gloire et richesse !
Durant leur périple, les deux compères rencontrent Morgiana, une jeune esclave de 14 ans appartenant au clan Fanalis, des combattants réputés pour leurs capacités hors du commun. Aladdin et Ali Baba la libéreront de son maître, si bien qu’elle décidera de les accompagner pour payer la dette qu’elle estime avoir envers eux.
Tout au long de la série, des révélations seront faites sur les personnages. On apprendra notamment dans les premiers épisodes qu’Aladdin est un "magi", un des 4 plus grands magiciens de ce monde qui ont le pouvoir de contrôler le "rukh" (essence) contenu dans tous les êtres vivants...

Magi : The Labyrinth of Magic est la première série tirée du manga homonyme, édité depuis 2009 au Japon (25 tomes sont déjà sortis à l'heure actuelle) et depuis en 2011 en France chez Kurokawa. Elle adapte grossièrement les 12 premiers volumes du manga (chapitres 1 à 115), de manière assez peu fidèle puisque deux arcs ont par exemple été mélangés, qu’un ennemi n’apparait pas et que des événements ou des situations ont été grandement transformé(e)s. Mais surtout les personnages ainsi que leur rapports entre eux ont été développés de manière plus simpliste, ce qui n’a pas tellement plu aux fans du manga d’origine. En conséquence, la deuxième série, Magi : The kingdom of Magic a adapté plus fidèlement l’œuvre de la mangaka Shinobu Ôtaka. Il est d’ailleurs intéressant de noter que c’est une femme qui a créé ce shônen manga, ce qui est un phénomène devenu de plus en plus courant ces dernières années (on pense à Black Butler, Full Metal Alchemist...)
A noter l'existence d'un spin-off du manga, Sinbad no Bôken, dessiné par Yoshifumi Ôtera (une assistante de Shinobu Ôtaka) et qui a été adapté en plusieurs OAV (pour l'instant inédits en France).

Le manga et la série s’inspirent évidemment des fameuses Mille et une nuits même si l’histoire utilise surtout les noms des héros les plus célèbres (Aladdin, Ali Baba...) ainsi que le concept des djinns et du rokh (rebaptisé rukh et qui est ici une essence et non plus un oiseau immortel). Pour le reste, il n’y a plus vraiment de rapport avec ces récits écrits au XIIIème siècle (mais dont l’origine est bien plus ancienne).
Si le début laisse penser à une série d’aventures comme dans One Piece ou le début de Dragon Ball il n’en est finalement rien puisque des combats importants apparaissent assez vite.