Kurenai

Kurenai, de son prénom Shinkurô, est le héros de cette série. C’est un adolescent de 16 ans qui semble comme les autres mais qui cache un secret : c’est un médiateur, c’est-à-dire une personne travaillant dans l’ombre afin de régler des conflits (souvent entre mafieux), quitte à user de violence. Comme il est très doué, sa patronne, Benika Juzawa, lui confie une tâche plus ardue que d’habitude : assurer la protection d’une petite fille de 7 ans qui fait partie d’une richissime et puissante famille : Murasaki Kuhôin. Shinkurô n’a pas beaucoup plus de détails et se retrouve à jouer les baby-sitter avec une petite fille capricieuse, habituée à être traitée en princesse ! De plus, celle-ci subit l’influence de deux femmes vivant dans la même résidence que Shinkurô, Yamie et Takami, et qui lui apprennent de drôles de choses !
Cependant, un lien fort va se développer entre Shinkurô et Murasaki, qui ont tous deux en commun – malgré leur jeune âge – un passé très lourd à porter...

Kurenai (aussi orthographié Kure-nai) est l’adaptation de la 1ère nouvelle du même nom, sur les 4 existantes ayant été publiées de 2005 à 2008 au Japon. La série diffère de la version papier en développant un côté "tranche de vie" et en même temps un aspect plus dramatique, ce qui en fait d’ailleurs son originalité puisqu’elle réussit à jouer de manière cohérente sur ces deux tableaux. Cela s’explique par la psychologie fouillée de la plupart des personnages. Néanmoins, l’histoire a des côtés qui peuvent sembler un peu malsains : ainsi, le héros est entouré de très nombreux personnages féminins très intéressés par sa personne, à la manière de Love Hina, ce qui ne serait pas gênant si Murasaki ne faisait pas partie de celles-ci ! Même si Shinkurô est lui aussi mineur, c’est un point du scénario qui est assez troublant, bien qu’il faut préciser qu’on ne voit jamais Murasaki dans des situations scabreuses. Le secret de la petite fille, dévoilé dans les derniers épisodes, est par ailleurs assez choquant.

Il existe 2 OAV sorties en 2010 qui racontent des histoires annexes à l’anime (il ne s’agit pas d’une suite) et qui sont inédites chez nous, contrairement au manga en 10 tomes publié au Japon de 2008 à 2010 et en France de 2010 à 2013 (chez Kazé Manga).