R.O.D - The TV -

Nenene Sumiregawa est une jeune autrice japonaise ayant rencontré un succès fulgurant avec la sortie de son premier livre. Mais depuis la disparition de son amie Yomiko Readman, elle a perdu l’inspiration. Alors qu’elle se trouve à Hong-Kong pour promouvoir l’unique livre qu’elle a écrit, elle est présentée à trois jeunes femmes qui doivent veiller sur elle durant son séjour : Michelle Cheung (la plus âgée du groupe et la plus déjantée), Maggie Mui (un garçon manqué au tempérament renfermé) et Anita King (une très jeune fille ayant mauvais caractère). Celles-ci se prétendent sœurs alors qu’elles ne se ressemblent pas du tout et qu’elles n’ont pas le même nom de famille. Surtout, Yomiko découvre bien vite que les trois femmes ont en réalité été engagées pour la protéger et que ce sont des Maîtres du Papier. Elles peuvent ainsi maîtriser le papier comme bon leur semble et s’en servir d’arme. Cela leur est bien utile contre ceux qui veulent du mal à Nenene, notamment un détraqué qui tente de la tuer à Hong Kong. De retour au Japon, Anita, Michelle et Maggie s’installent chez Nenene, qui a bien du mal à supporter la cohabitation avec des filles aussi étranges ! Elle est pourtant bien obligée d’accepter puisqu’on cherche manifestement à la supprimer...

En plus d’être ses gardes du corps, Nenene découvre aussi que les trois sœurs sont des membres de la Dokusensha, une organisation secrète recherchant des livres rares pour le compte de mystérieux clients et se trouvant en conflit avec une autre organisation, la British Library. Ces recherches ne sont cependant pas anodines car d’elles va dépendre l’avenir du monde !

Cette série fait suite aux OAV intitulées R.O.D - Read or Die et se déroule 5 ans plus tard, c'est-à-dire en 2006 (précisons que l’histoire se passe dans un monde alternatif où la Grande-Bretagne est un empire à la puissance aussi importante qu’au 19ème siècle). Il faut cependant attendre la 2ème partie, c'est-à-dire les épisodes 14 à 26, pour que le lien entre les OAV et la série soit clair et que l’on retrouve les personnages principaux de la première histoire (Yumiko, Nancy...) La première partie est totalement axée sur Nenene et les trois sœurs et s’avère beaucoup plus légère que la seconde. Cette dernière délaisse le côté comédie/action pour laisser place à des intrigues sérieuses lorgnant avec la science-fiction. On notera que même si les deux supports (série et OAV) ont une ambiance assez différente, l’équipe technique est pourtant bien la même entre les deux versions.

Si les OAV se basaient sur une série de 11 nouvelles, R.O.D - Read Or Die, publiées de 2000 à 2006, ainsi que sur un manga en 4 volumes, paru de 2000 à 2002, la série se base sur un autre manga, R.O.D - Read Or Dream, comptant lui aussi 4 tomes et publié de 2003-2005. On y retrouve Michelle, Maggie et Anita mais pas Nenene. De plus, les trois sœurs ont un passé différent, si bien qu’il faut considérer le manga comme une version alternative de la série.
A noter au sujet des trois sœurs qu’elles sont inspirées de trois grandes actrices originaires de Hong Kong : Maggie Cheung, Anita Mui et Michelle Yeoh ! Celles-ci ont d’ailleurs tourné ensemble un film de 1993 intitulé Ung fong saam hap (plus connu sous son titre international, The Heroic Trio) dans lequel elles incarnent des super héroïnes.

Bien que R.O.D - The TV - soit passé assez inaperçue en France, la série a tout de même bénéficié d’une diffusion (tardive) sur la chaine Gong. On notera que cette chaine l’a diffusée en version originale sous-titrée et non en version doublée, ce qui est une décision heureuse tant le doublage français est de piètre qualité (à l’exception de quelques interprètes).