Les Aventures de Rocky et Bullwinkle

Fearless Leader et ses acolytes, Natacha Fatale et Boris Badenov, les antagonistes issus de la célèbre émission animée "Rocky et Bullwinkle", se sont matérialisés dans le monde réel. Le terrible Leader a l'intention de devenir président des États-Unis et dominer le monde !

Heureusement, l'écureuil Rocky et l'élan Bullwinkle, aidés de l'agente du FBI Karen Sympathie, vont se dresser sur son chemin et le renvoyer dans le monde animé...

Ce film est l'adaptation de The Rocky and Bullwinkle Show, un dessin-animé crée par Jay Ward (Georges de la Jungle) inédit en France mais qui est extrêmement célèbre aux États-Unis. C'était une satire de l'actualité de l'époque (notamment de la Guerre Froide), où l'humour reposait principalement sur les dialogues, s'adressant ainsi autant aux adultes qu'aux enfants. Ce cartoon fit également apparaitre d'autres personnages très connus du grand public, comme Dudley-do-Right et surtout le duo Peabody et Sherman, un chien et un petit garçon voyageant dans le temps.

Après un téléfilm réalisé en 1992 mettant en scène Boris et Natacha (Boris and Natacha réalisé par Charles Martin Smith) et quelques tentatives avortées de remettre les personnages sur le devant de la scène (on notera, par exemple, un projet de film entièrement live avec Danny DeVito et Meryl Streep dans les rôles de Boris et Natacha, qui ne vit jamais le jour), Universal sort finalement un long-métrage en 2000. Doté d'un budget conséquent et d'un casting de stars, le film, tout comme Qui veut la peau de Roger Rabbit ?, fait évoluer des personnages animés en 2D (mais modélisés par ordinateur) avec des acteurs et dans des décors réels.
Projet assez ambitieux, le film a été produit et financé par le très célèbre acteur Robert de Niro, fan devant l'éternel de la série, et sa société de production Tribeca. Il interprète le Fearless Leader, nous offrant une prestation délirante et bien loin de ses prestations sérieuses dans les films de Martin Scorsese. Par ailleurs, Joe Pesci, son complice de toujours, a failli jouer le personnage de Boris. La fille de Jay Ward, Tiffany Ward, a également participé à la production.
Du coté des voix, les fans eurent le plaisir de retrouver June Foray, la légendaire comédienne de doublage américaine (elle a doublé des centaines de dessins animés des années 40 aux années 2000), qui prête sa voix à Rocky, plus de 35 ans après la fin de la série.
Dans la version française, la plupart des acteurs retrouvent leurs voix habituelles (bien que John Goodman ne soit pas doublé par Jacques Frantz, celui-ci doublant déjà de Niro). On notera également la présence de Jean-Luc Reichmann sur la voix du narrateur et celle de Laurence Badie, qui a doublé un grand nombre d'anciens dessin animés, sur la voix de Rocky, conférant un charme rétro tout à fait approprié.

En dépit de son ambition et de ses bonnes intentions, le film fut un ratage, tant sur le plan artistique que financier, remboursant à peine son budget. L'humour employé ainsi que son scénario trop enfantin furent notamment critiqués, tandis que les acteurs ainsi que la grande fidélité au matériau d'origine furent salués.

Il faudra attendre dix-huit ans pour que les personnages fassent leur grand retour dans une série produite par Amazon, également intitulée Les Aventures de Rocky et Bullwinkle.