Le Petit Col Gris

Avant de faire un long voyage vers les pays chauds, une maman canard et ses trois petits s'amusent dans l'eau. L'un des trois petits, le petit col gris (qui doit son surnom au fait que son cou est tacheté de gris, contrairement à ses frères), part vers la forêt afin de dire au revoir son ami, le lièvre. Tandis qu'il lui promet de revenir au printemps, un renard s'approche d'eux et attaque le lièvre. Le caneton vient le défendre mais manque de perdre la vie. Il s'évanouit mais sa mère le croit mort et, malgré son immense peine, elle part avec ses deux enfants restants et tous les autres canards. Le petit col gris les voit partir, cependant il est trop faible pour les rejoindre.

Cette mésaventure permet au caneton de retrouver son ami le lièvre. Hélas, le renard rôde toujours. N'arrivant pas à attraper le petit col gris, qui parvient à se réfugier sous l'eau, le renard s'en va : il attendra que le grand froid s'installe.
Quelques temps plus tard, l'hiver est là et notre jeune héros ne peut plus se cacher sous l'eau car la glace a recouvert toutes les étendues d'eau. Le lièvre fait donc diversion auprès du renard pour sauver son ami. Le col gris, bien que guéri, ne parvient pas à voler, aussi il demande conseil au vieux coq de bruyère. Celui-ci feint d'être sourd pour forcer le col gris à voler jusqu'à lui... Le problème est ainsi résolu ! Si le vol du caneton est au départ un peu faible, au printemps, il est aussi bon que par le passé. Néanmoins le renard n'est pas au courant de cela, et pense pouvoir attraper facilement sa proie. Mal lui en prend car non seulement le col gris lui échappe, mais en plus le renard finit dans l'eau, où il se noie...
Peu après, la maman canard revient avec ses autres petits. La famille est réunie...

Ce simple mais charmant dessin animé des studios Soyuzmultfilm (la Reine des Neiges, la Belle et la Bête, le Petit Cheval Bossu, les Cygnes Sauvages...) est tiré d'une histoire du conteur Dmitry Mamin-Sibiryak (1852-1912), connu pour ses récits se passant dans les monts Oural. Il a été primé plusieurs fois à la fin des années 40 et au début des années 50. En France, il nous est parvenu dans les années 80 via la télévision, où il a été rediffusé à plusieurs reprises sur les chaines publiques.