Le Chien du Tibet

Tenzin est un petit garçon de 10 ans qui vient de perdre sa mère. Il est alors obligé d’aller vivre chez son père, dont il ne garde pas de souvenirs, dans les plaines tibétaines. Il quitte la ville accompagné d’un ami de son père, Ngawang. Arrivé chez son père, Lahpka, il n’a droit qu’à un accueil glacial de ce père également le médecin de la région. Occupé par son métier et ne sachant pas comment s’occuper de son fils, Lahpka laisse son fils garder les moutons.
Déçu et perdu, Tenzin garde les moutons mais ne sachant pas le faire correctement, les moutons se dispersent. Le garçon court après l’un d’autres eux mais un ours apparaît. Sans défense, il est sauvé par un Dogue du Tibet, un chien dont le pelage est jaune comme de l’or. Le dogue fait fuir l’ours et se sauve lui aussi laissant Tenzin seul. Mais le petit garçon compte bien remercier l’animal débutant ainsi une forte amitié entre eux deux.
Durant une ronde de Lahpka, il découvre que des villageois et leur bétail ont été attaqués et tués par une mystérieuse créature causant bien des problèmes aux habitants des plaines tibétaines…

Adapté d’un roman de Zhijun Yang, inédit chez nous, Le Chien du Tibet est une co-production sino-japonaise. Le film est d’abord sorti en Chine, le 15 juillet 2011 puis sortie au Japon, le 7 janvier 2012. Le roman est librement inspiré du conte mongol, La Caverne du Chien Jaune.

L’histoire du film reprend un pitch mainte fois utilisé : le héros, pour différentes raisons, quitte son lieu de vie pour un nouveau auquel il n’a aucun repère. Mais là où le film est original c’est que l’action se situe au Tibet ! À travers Tenzin, on découvre la culture tibétaine et le mode de vie des tibétains. Mais aussi le paysage et la faune notamment le dogue du Tibet également appelé mastiff du Tibet dont le nom du film fait référence. Le monstre Raksha est un monstre fictif, il n’existe pas de tel animal au Tibet.

Le design des personnages a été confié à un auteur de manga très connu : Naoki Urasawa. Ce choix pourrait venir du réalisateur : Masayuki Kojima. Ce dernier a réalisé deux adaptations de mangas de Naoki Urasawa : Master Keaton et Monster. La musique du générique bien que chantée en japonais est interprété par alan, une chanteuse chinoise.

Le Chien du Tibet fut d’abord diffusé au festival international du film d’animation Annecy 2011 puis sortie au cinéma l’année suivante mais il faudra attendre 2014 pour que le film sorte en DVD. Mais uniquement en version française, la version originale sous-titré en français est absente de l'édition. Le film est sorti en visant un public d’enfant ce qui peut surprendre au vu de la présence d’une certaine violence. L’histoire traite également de la mort mais jamais dans la boucherie. Le film reste sérieux et utilise la violence pour montrer la dureté de la vie et la puissance de Raksha.

Malheureusement, le film n’a pas connu un grand succès de part le monde. Injustement boudé par le public, le film est pourtant de grande qualité. Visuellement, le film ne souffre d’aucun problème. Le seul défaut du film qu’on pourrait citer, c’est la relation entre Tenzin et son père s’effaçant au profit de l’amitié entre le garçon et son chien. On peut supposer que le film fut ignoré par le grand public car il ne s’agit ni d’un film d’un réalisateur connu ni d’un film du studio Ghibli…