La Brigade des Rêves

Chaque soir, après s'être endormis pour la nuit, quatre enfants et un chien vivant dans le même quartier d'une petite ville états-unienne et étant liés d'amitié se retrouvent ensemble dans le même rêve. Dans cette autre dimension, ils deviennent alors la Brigade des Rêves, un groupe de héros venant au secours de ce lieu qu'ils protègent contre le maléfique Prince des Cauchemars, ce dernier désirant plus que toute autre chose transformer les rêves en cauchemars et prendre de la sorte le contrôle de la zone.

Cette brigade des rêves est ainsi formée du chien Potsworth, un Springer anglais qui, en entrant dans la zone des rêves, peut converser oralement et verbalement à loisir avec ses petits amis humains et qui ne se prive pas de dire avec beaucoup d'ironie ce qu'il pense de sa condition de chien ou de tout ce qui peut le contrarier. Les quatre enfants l'accompagnant dans cette aventure sont : le petit maître de Potsworth, Carter (10 ans), un jeune Noir, le plus âgé du groupe, sportif et possédant un pinceau magique avec lequel il peut donné vie à diverses choses qu'il dessine ; Keiko (9 ans), une petite Japonaise pleine d'énergie et de motivation pour régler les problèmes et qui utilise dans ses rêves un skateboard volant ; Rosie (8 ans), une petite fille rousse qui, seule membre du groupe sans capacité particulière, a tout de même beaucoup de caractère ; enfin Nicolas (6 ans), le petit frère de Rosie, qui dans cet univers des rêves est vêtu et vole tel un super-héros et est assisté de Murphy, son dinosaure (brontosaure) en peluche qui prend, en tant que tel, également vie dans la zone des rêves.

Issue du célèbre studio d'animation Hanna-Barbera, cette série a été imaginée en premier lieu par le couple anglais Martin Powell et Vivien Schrager-Powell qui en ont créé le concept en s'inspirant de leur chien prénommé Potsworth, un Springer qu'ils ont acheté dans un refuge (lors de la promotion de la série au Royaume-Uni, celui-ci fut quelque peu mis sous les projecteurs). Ainsi, désirant offrir aux jeunes téléspectateurs une série qui les satisfaisaient personnellement quant à certaines idées, ils proposèrent leur projet à William Hanna et Joseph Barbera qui le trouvèrent original. Cela permettait au studio Hanna-Barbera de renouveler quelque peu leur catalogue reposant beaucoup sur des personnages, tel Scoubidou pour citer l'un des plus célèbres, ayant été mis en scènes dans plusieurs séries. Aussi, avec cet ouvrage, Hanna-Barbera composera une aventure fort amusante avec des dialogues plein d'humour et quelques références.

La série d'animation américano-britannique La Brigade des rêves fut tout d'abord diffusée aux États-Unis sous le titre Midnight Patrol: Adventures in the Dream Zone (La Patrouille de Minuit : aventures dans la zone des rêves) du 1er septembre 1990 au 24 novembre 1990 dans la programmation The Funtastic World of Hanna-Barbera, puis au Royaume-Uni l'année suivante sur CBBC sous le titre Potsworth & Co. La télévision anglaise opta pour cette autre appellation de l’œuvre afin, semble-t-il par convenance, de ne pas mettre l'accent sur la Patrouille de Minuit avec des enfants vivant des aventures dans la nuit. C'est également sous le titre Potsworth & Co qu'en 1992 fut produit par les anglais de Hi-Tec Software (Sheffield) un jeu vidéo reprenant l'univers de la brigade des rêves (sur Commodore 64, ZX Spectrum, Amstrad CPC et Atari ST). La série sera également adaptée en bandes dessinées dans l'hebdomadaire anglais Beezer and Topper.

En France, c'est Canal + qui diffuse pour la première fois cette série à la télévision dès 1991 dans Canaille Peluche avant que Canal J ne la propose également sur son antenne en 1995 et que TF1 ne la rediffuse plusieurs fois de 1996 à 1998 dans Salut les Toons, et ce dans un certain désordre. On notera que la série fut éditée en France via Sony en trois VHS (7 épisodes) deux ans après sa première diffusion télévisée française.

A noter enfin que l'année suivante, en 1991, fut produite la série également américano-britannique Capitaine Z et la Patrouille des Rêves, celle-ci proposant un concept relativement proche de celui de La Brigade des Rêves. Malgré leur originalité propre, ces deux séries ont pu être confondues depuis dans certaines mémoires...