Le Chat Botté

Rejeté par les siens pour avoir sauvé la vie d'une souris, le chat Pero doit fuir son pays. Il trouve refuge chez le jeune Pierre, cadet d'une famille de 3 enfants. Victime d'un complot qui vise à le déshériter, Pierre quitte la maison avec Pero. En chemin, ils apprennent que le roi offrira la main de sa fille à l'homme qui se montrera le plus valeureux. Avec l'aide de Pero, Pierre se fera passer pour le marquis de Carrabas. Mais le sorcier Lucifer, prétendant le plus tenace, ne reculera devant rien pour ravir la main de la belle princesse...

En 1968, le réalisateur Kimio Yabuki avait obtenu avec le film Andersen Monogatari (les contes d'Andersen, inédit en France) le Prix de l’Éducation de la Jeunesse. Aussi, la Toei lui confia le projet du Chat Botté où les animateurs les plus doués du studio le rejoignirent sur ce film. Une liberté sans précédent fut laissé aux principaux animateurs du film (notamment Hayao Miyazaki et Yasuo Ôtsuka) pour faire un film distrayant et léger comme ceux de Disney. C'est par ailleurs en reprenant les nouvelles techniques d'overlay (superposition d'images) et de xérographie (photocopie) des 101 Dalmatiens que le film fût pensé.
Il faut savoir que bien que Le Chat Botté soit le premier film de Toei projeté pendant le fameux Toei Manga Matsuri (créé en 1964 sous le titre de Manga Daikoushin, ce festival durant lequel étaient projetés plusieurs dessins animés a été rebaptisé Toei Anime Fair en 1990 avant de disparaître en 2002), c'est l'un des derniers films à gros budget de l'époque. C'est cette qualité qui place Le Chat Botté à la première place dans le cœur des japonais d'après des sondages à l'époque ! Depuis, le personnage de Pero (dont le nom vient de son créateur, Charles Perrault) est devenu le logo officiel de Toei Company. Deux autres films de la Toei le mettront en scène par la suite en 1972 et en 1976.

Le film est ressorti récemment en DVD, avec un nouveau doublage. C'est le troisième en tout après celui réalisé dans les années 70 pour la sortie cinéma et celui fait au début des années 90 pour une édition en VHS (chez UGC). Les chansons ont été rechantées en français contrairement au doublage des années 90 où elles étaient présentes en version instrumentale.