Rock-O-Rico

Il porte des jeans moulants, un élégant foulard de soie, un blouson largement échancré qui met en valeur sa taille fine et son torse musclé, couvert de plumes rutilantes. En guise de crête, il arbore une ample banane gominée qui fait l'admiration de toute la basse-cour. C'est Chantecler, le coq le plus rock des Fifties, l'idole des poulettes du Tenneesee... Lorsqu'il empoigne sa guitare aux premières lueurs de l'aube, lance son joyeux "ROCK-O-RICO" et intime au soleil l'ordre de se lever, tous les animaux de la ferme l'ovationnent, et Chantecler, naïf, vaniteux et un rien plouc, ne se sent plus de bonheur...
Mais Chantecler n'a pas que des admirateurs. Un vieux hibou jaloux de ses succès, Le Grand Duc, a même juré sa perte. Ce sinistre oiseau de nuit, qui hait le soleil, le rock et la vie, ambitionne de faire régner les Ténèbres, la tourmente et la froidure sur le monde entier. Une nuit, il provoque Chantecler et le pousse à se battre. Epuisé par le combat, le coq en oublie de chanter, mais le soleil se lève quand même! Stupeur et consternation dans la basse-cour : le fier gallinacé qui croyait commander à l'astre radieux, n'était donc qu'un imposteur? Les fans se détournent de l'idole déchue ; Chantecler accabé par tant d'ingratitude, quitte la ferme et s'en va chercher refuge en ville...
D'épais nuages noirs s'amoncellent bientôt dans le ciel, et un véritable déluge s'abat sur la région, menaçant la vie de milliers de fermes. Les créatures de la Nuit jubilent : bientôt le monde sera plongé dans les Ténèbres...
Edmond, un courageux petit paysan que Le Duc avait métamorphosé en chat, et ses amis, le chien Patou, la souris Couinie et la pie Long-Bec, partent alors à la recherche de Chantecler. Après un périple mouvementé, ils découvrent que celui-ci est devenu la star n°1 du rock : le King. Tombé sous la coupe du rusé Pinky, manager cynique et sans scrupules, il vit dans un luxe insolent, passant le plus clair de son temps dans son opulente garçonnière, sa limousine et son hélicoptère roses, en tête-à-tête avec une adorable petite faisane nommée Goldie. Protégé par une dizaine de gardes du corps, il passe pour être inabordable. Edmond et ses amis essaieront par tous les moyens de l'arracher à sa prison dorée et de le convaincre de sauver leur ferme...

Cinquième long métrage de Don Bluth, Rock-O-Rico a été réalisé en 24 mois et a mobilisé une équipe de 500 créateurs et techniciens, basée à Dublin et Los Angeles. Un million de dessins ont été exécutés en cours de fabrication, aboutissant à quelques 120.000 "cellulos" et plus de 700 décors, peintures sur verre et effets spéciaux.
Le personnage de Chantecler est à l'origine un personnage des Contes de Canterbury de Chaucer, recréé au siècle dernier par Edmond Rostand, et dont la mission est de chanter pour faire se lever le soleil. Dans ce film, il revêt l'apparence d'un coq rocker, qui perd brutalement confiance en lui-même. Sous son dynamisme apparent, l'idole de la basse-cour masque en effet un tempérament inquiet et se révèle aussi fragile et vulnérable que n'importe quel être humain.

A l'origine, le film était une production Disney en chantier depuis la fin des années 30 qui fut repoussée maintes fois, malgré des tentatives dans les années 60 puis 80 d'être relancée, mais qui fut systématiquement annulée par Disney et les exécutifs du studio, peu attirés par le scénario et le fait que le héros soit un coq. Ce sera finalement Don Bluth, ancien animateur du studio, qui mettra le film en scène, mais en en changeant radicalement le déroulement du scénario.

Ce long métrage est au final très plaisant et mélange habilement humour, musique rock'n'roll, aventures et sentiments. A noter d'ailleurs, un casting de voix VF très orienté chansons françaises !