Balto Chien-Loup, Héros des Neiges

Balto n'est pas un chien de traîneau comme les autres puisqu'il a du sang de loup. Aidé de ses amis l'oie Boris, Muk et Luk deux petits ours polaires, Balto doit supporter les railleries de Steele, le chien de traîneau le plus admiré de la ville. De plus, Steele et Balto veulent gagner le coeur de la belle Jenna.
Bientôt, la terrible diphtérie arrive et contamine tous les enfants de la ville, y compris la petite Rosy, maîtresse de Jenna. Devant l'hécatombe qui touche la ville de Nome, la seule manière de sauver les enfants est d'aller chercher les médicaments à travers le blizzard. Balto et ses amis devront déjouer de nombreux pièges pour effectuer ce périple et accomplir leur si importante mission. Heureusement notre héros pourra compter sur l'aide de Jenna dont le cœur semble avoir été touché par le courage et la gentillesse du chien-loup.

Cette histoire est inspirée d'un fait réel. Au début du siècle, un chien nommé Balto sauva les enfants de la ville de Nome en Alaska. On retrouve une statue à l'effigie de ce héros canin dans Central Park à New-York.

Parmi les thèmes abordés, les origines de Balto (mi-loup, mi-husky) et le fait qu'il soit dénigré par les autres chiens de traineau sont un plaidoyer en faveur de la tolérance et l'intégration.

Le film passa relativement inaperçu à sa sortie dans les salles aux États-Unis. Normal me direz-vous puisque la même semaine sortait Toy Story. Il était difficile pour notre chien de traîneau de lutter contre la déferlante Buzz l'éclair. Néanmoins, il marcha extrêmement bien lors de sa sortie en vidéo. Cela ne suffit pourtant pas à sauver le studio Amblimation qui avait produit le film.
Par la suite, en 2002, sortit Balto 2, La Quête du Loup. Enfin un troisième film sortit en 2004, intitulé Balto 3, Sur l'Aile du Vent.

Le film fit moins de 100 000 entrées en France en 1996 mais la qualité de celui-ci provoqua une deuxième sortie en février 2003, pour une nouvelle fois obtenir un résultat mitigé.

A noter que l'on retrouve les voix de Kevin Bacon, Bob Hoskins, Bridget Fonda ou bien encore Phil Collins dans la version originale.
Le film comporte également des séquences tournées avec des acteurs au début et à la fin du film, montrant ainsi ce qu'il advient de Rosy (jouée par l'actrice Miriam Margolyes).

Le succès de Balto a bien évidement provoqué la sortie de nombreux produits dérivés (peluches, livres, jeux, ...)

Merci à Igual pour le doublage.