Le Livre de la Jungle (1967)

La panthère Bagheera trouve au beau milieu de la forêt un panier abandonné qui contient un bébé en pleurs... Attendri par l'enfant et conscient qu'il va mourir si on ne s'en occupe pas très vite, il part porter le panier auprès de la famille loup de Rama, afin qu'ils l'élèvent...
10 ans ont passé. Baptisé Mowgli, le bébé est devenu un jeune garçon qui a appris à vivre dans la Jungle avec ses amis loups et a été éduqué par Bagheera. Mais un soir, le conseil des loups se réunit autour d'Akéla, qui fait une terrible annonce : Shere Khan, le tigre mangeur d'hommes, est de retour dans cette partie de la Jungle, et nul doute que lorsqu'il apprendra l'existence de Mowgli, il se mettra à sa recherche pour le dévorer. C'est pour éviter cette tragédie qu'il est convenu que Bagheera conduise Mowgli en lieu sûr... et le seul endroit ou l'enfant sera en sécurité, c'est le village des hommes.
Seulement, Mowgli n'a jamais vu d'homme de sa vie et refuse de partir. S'étant disputé avec Bagheera, il part dans la Jungle et fait la connaissance du sympathique Baloo, incarnation de la joie de vivre et dont il va devenir le meilleur ami !

Mais la Jungle est pleine de surprises et de dangers pour le "petit d'homme" : entre autres le serpent hypnotiseur Kaa, qui aimerait bien l'engloutir après l'avoir emprisonné dans ses anneaux, ou la bande de singes délurés du Roi Louie, obsédé par le secret des hommes : le feu ! Malheureusement, il semblerait que le danger principal reste bien Shere Khan, qui apprend l'existence de Mowgli en entendant une conversation entre Bagheera et le chef des éléphants, le colonel Hathi...
Mowgli échappera-t-il au tigre et acceptera-t-il de vivre avec les hommes ? Baloo comprendra-t-il que Bagheera n'agit que pour le bien de l'enfant et que la Jungle n'est pas un endroit pour lui ?

24eme film et 19eme grand classique des studios Disney, Le Livre de la Jungle est une des plus fameuses et populaires œuvres de la firme, et il s'agit aussi du dernier film supervisé par Disney lui-même (il meurt pendant la production du long-métrage)...
Inspiré des écrits de Rudyard Kipling, ce film (au budget d'environ 20 000 000 $ !) a fait rêver plusieurs générations et foisonne de personnages touchants, d'une animation impeccable pour les déplacements tantôt félins ou tantôt patauds et lourds des différents animaux, sans oublier des décors d'une beauté visuelle certaine.

Concernant les personnages justement, on notera qu'il aurait du y en avoir un autre : le stupide Rocky le rhinocéros, un personnage qui ajoutait des scènes comiques avec Mowgli, mais qui a finalement été jugé de trop par Walt Disney (le personnage n'était pas assez beau et donc redondant avec d'autres animaux tout aussi ridicules comme les vautours). En parlant des vautours justement, ils ont tous les 4, avec leur chanson et leur coupe de cheveux, été inspirés par le groupe des Beatles ! La chanson qu'ils interprètent à la fin aurait dû d'ailleurs à l'origine être plus "rock", du moins, davantage dans l'esprit de ce que faisait ce groupe anglais mythique.
Enfin, la comédienne Lucie Dolène intervenait à l'origine à la fin du film pour la voix de la petite fille. Sa prestation a été remplacée sur certaines éditions en vidéo par celle de Claire Guyot après le procès qui l'a opposée à Disney sur les droits d'exploitation de sa voix, mais tout le reste du doublage n'a à ce jour pas été touché (contrairement à par exemple Blanche Neige qui a subi un redoublage intégral) tandis que la voix de Dolène est curieusement de nouveau audible sur les dernières éditions vidéos (alors que Claire Guyot continue à être créditée).
Le succès de ce classique aura été tel que Disney produira d'autres œuvres dérivées : une suite en 2003, mais aussi deux séries TV; une avec Baloo et une autre basée sur l'enfance de nos héros !

Remerciements particuliers à la "Gazette du doublage", François Justamand et Rémi pour les infos précises sur le doublage des personnages tiers.