Vision d'Escaflowne

Hitomi est une jeune lycéenne de 14 ans. Son passe-temps favori consiste à rechercher son avenir dans les cartes, à travers le Tarot. Mais depuis quelques jours, des rêves étranges viennent perturber son sommeil. Des cauchemars en fait, où des armures géantes s’affrontent, où des villes entières sont dévorées par les flammes d’une guerre naissante. Alors qu’elle participe à un entraînement de gymnastique, Hitomi a une vision. Une vision qui s’achève par l’apparition d’un jeune guerrier, Van Fanel, l'épée à la main. Elle va alors se retrouver avec lui sur Gaia, dans un autre monde, où ses rêves et cauchemars vont devenir réalité...

Née de la rencontre entre Shoji Kawamori (Macross, Macross Plus) et Nobuteru Yûki (Lodoss), Vision d'Escaflowne est l’une des plus belles séries réalisées dans les années 90 au Japon : animation superbe pour un scénario où les rebondissements, les mystères et leurs révélations sont légion. La série aborde des sujets aussi divers et passionnants que la Chevalerie, les robots géants ou le tarot divinatoire tout en assurant un superbe spectacle visuel accompagné par les magistrales compositions de Yoko Kanno / Hajime Mizoguchi (enregistrées par l'Orchestre Philharmonique de Varsovie !) Héroic Fantasy et Science Fiction sont habilement mélangés, nous plongeant ainsi dans un univers où les dragons côtoient les géants d'acier. L’originalité majeure de la série est que le héros est une jeune fille, ce qui est rare (voire exceptionnel) pour un programme de ce type. Elle s’adresse ainsi autant aux garçons qu’aux filles (un peu comme Lady Oscar).

Vision d'Escaflowne devait faire 39 épisodes à l’origine mais la production l’a finalement réduite à 26 (ce qui est un format standard), obligeant les scénaristes à condenser l’histoire. En conséquence, les premiers épisodes (1, 2, 3, 4, 6 et 7) étaient légèrement plus longs, conduisant l’équipe de montage à couper quelques scènes que l’on retrouve dans l’édition collector sortie chez Dybex en 2010. Au Japon, la série a eu un succès modéré (alors que dans beaucoup de pays – dont le nôtre – elle est vite devenue culte) mais a suffisamment suscité l’engouement des otakus pour qu’un film soit mis en chantier puis sorti au cinéma en 2000. Le design a été revu pour l’occasion de même que l’ambiance générale qui est plus sombre.
Trois mangas reprennent l’histoire de manière différente, l’un d’eux est un shônen (c’est celui sorti en France chez Pika Editions) et les deux autres sont des shôjôs (inédits chez nous). Il existe également 6 romans (light novels).