Graine de Champion

Thierry (Shun Godai en VO) est une jeune garçon qui vient s'installer chez son grand-père en Italie. Ce dernier espère que son petit-fils va reprendre les affaires familiales contrairement à Jean-Charles, son fils, pas très enclin à lui succéder. Sur place, Thierry rencontre son cousin Roberto, qui se déplace en fauteuil roulant suite à un accident de cheval. Un jour, Thierry, qui n'a jamais joué au football de sa vie, trouve un ballon et commence à jouer. Très vite, il se passionne pour ce sport et intègre l'équipe de son école. Il va alors déclencher la colère de son grand père, qui déteste le sport depuis que Claire, la mère de Thierry, qui a fait carrière dans la danse, avait empêché son fils Charles de reprendre son empire financier...

Cette série, énième sur le football, n’a pas remporté un franc succès au Japon, ni en France d'ailleurs, souffrant trop de la comparaison avec Olive et Tom. Elle n’est d’ailleurs pas uniquement centrée sur le football et développe chaque personnage avec des conflits, des romances... On pourrait aussi attribuer ce relatif échec à l’aspect peut être plus réaliste de la série (contrairement à Olive et Tom ou encore But pour Rudy) ou encore le design des personnages, assez androgyne. Les matchs sont d’ailleurs assez courts (en comparaison toujours d’Olive et Tom).
Annoncés pour septembre 1994, les épisodes 27 à 50 ne furent finalement jamais diffusés et on ne sait pas du tout s'ils ont été doublés ou pas.
Le générique français est interprété par Claude Lombard et a servi pour la même série en Italie.

A noter que les personnages sont inspirés de footballeurs ayant réellement existé tels que Roberto Baggio, Salvatore Squillaci, Karl-Heinz Rummenigge, Franz Beckenbauer, Marco van Basten, Johan Cruyff ou encore Roberto Bettega...